Slukaråldern kallar man ofta åldern vid 9-12 år. Då är nästan alla barn bokläsare, och många av dem är storkonsumenter av böcker, så kallade ”bokslukare”. Åsikterna om vad som utmärker en bokslukar går isär lite. Enligt ett synsätt så handlar bokslukaråldern om igenkänning och förståelse – man läser samma genre, samma sorts böcker och allra helst långa serier där samma karaktärer och upplägg återkommer. Denna fas ses också som nödvändig – barnen måste gå igenom en fas där de läser samma sorts – ofta ”dåliga” böcker – för att sedan kunna vidga sitt läsintresse och utveckla sin läsförmåga. Kritiker till detta synsätt menar att det inte alls måste vara på detta sätt, och att det inte är någon nödvändighet att fastna i en genre för att kunna gå vidare med sin läsning. Snarare definierar de begreppet bokslukare som barn som läser mycket av allt, även om det ofta har en favoritserie eller författare.

 

En bredare definitionen av bokslukare är att det är ett barn som läser mycket, ofta och gärna. De läser ofta flera böcker i veckan, och blandar all sorts litteratur, högt och lågt. Enligt undersökningar så blir bara 20% av barnen bokslukare, andra läser inte alls, eller mer måttligt. Bokslukare är alltså inte något som alla barn blir, trots att man pratar om slukaråldern.

 

Anledningen till att slukaråldern infinner sig ungefär vid 9-12 år, anses vara att då har läsningen börjat flyta på ordentligt. Själva läsandet kräver inte så mycket energi och uppmärksamhet som det gjorde tidigare, när man var nybörjare på läsning. Denna energi kan istället läggas på läsglädjen – att leva sig in i böckerna.

 

Som alla föräldrar, lärare (eller bibliotekarier) som varit i kontakt med bokslukare vet, kan det vara svårt att hinna hitta böcker i samma utsträckning som de läses. Trots biblioteksbesök varje vecka, och fyllda bokkassar varje gång så finns där ett till synes omättligt läsbehov. Barnen har ju dessutom redan läst allt! För den som misströstar är det kanske lugnande att veta att slukarperioden brukar avta efter tolvårsåldern, för att återgå till ett mer ”normalt” läsande.

 

Som en liten hjälp på traven, finns här ett antal boklistor på tips inom olika genrer, som slukarbarnen ofta gillar. På biblioteken finns också böcker med boktips, till exempel Tusentipset, som är indelat i olika genrer.